All Stars for feinschmeckere

 STØVRING: Bandet er opkaldt efter sangeren Birgitte Laugesen, der af mange ansås for værende Danmarks ukronede jazz- og bluessangerinde. Birgitte Laugesen døde uventet i begyndelsen af januar i år. Det var et stort tab for den danske musik-scene – især inden for genren jazz og blues.
Laugesen All Star skulle påbegynde en omfattende turne den 21. januar. Hvad skulle man gøre? Aflyse? Nej. I stedet indgik bandet en aftale med den nordjyske sangerinde, Margrete Grarup, der indvilgede i udfylde pladsen efter Birgitte Laugesen.
Hvem er så Margrethe Grarup? Hun er mest kendt i det nordjyske, hvor hun i mange år har sunget jazz, blues og gospel. Hun er et meget ydmygt menneske, og har derfor ikke gjort særligt meget væsen af sig og er derfor ikke meget kendt i resten af landet. Hun modtog i 2014 Den Nordjyske Jazzpris. Men andre har heldigvis haft øje for hendes talent!
Kulturchef i Stubhuset, Helle Jørgensen, bød velkommen til kunstnere og publikum med et kort mindeord for Birgitte Laugesen og et velkommen til Margrethe Grarup. Herefter blev scenen overladt til Laugesen All Stars featuring Margrethe Grarup.
Allerede da de første takter blev slået an, fornemmede man, at man ville opleve noget ganske særligt. Musikken levede og sprudlede. Man kunne i sandhed fornemme, at samtlige på scenen indeholdt ganske særlige kvaliteter. De spillede og performede med overskud og elegance. Det var musik på højt plan. At Margrethe Grarup på en trist baggrund indtræder i bandet og bare i den grad leverer varen er ganske simpelt fantastisk. Man havde en fornemmelse af, at hun i mange år måtte have været en fast bestanddel af bandet. Hendes store dynamiske spændvidde og musikalske forståelse fik hun på fremragende vis formidlet til publikum. Hendes fortolkning af bl.a. nummeret Summertime var helt fantastik, startende med fine toner fra vindharper og orgel og med stigende intensitet for til slut stille at dø hen og slutte med vindharperne.
Hvad bandet angår er det  svært at fremhæve nogen fremfor andre. Alle præsterede i solistklassen. Bandets medlemmer, guitar Uffe Steen, orgel Palle Hjort, tenorsax Niels Mathiasen, bas Niels Nello Mortensen og trommer Esben Bach, har alle mange års erfaring fra den danske musikscene. Dog skal nævnes, at orglet havde en lidt mere fremtrædende rolle end oftest set. Palle Hjort trakterede orglet med stor entusiasme og ekvilibrisme. Virkelig en fornøjelse at høre og ikke mindst se. Palle Hjort næsten fløj rundt om orglet, når han rigtigt slog sig løs i improvisationerne. Bandets øvrige medlemmer udstrålede tydeligvis respekt og beundring, når Palle Hjort gik i aktion.
Første nummer efter pausen var det gode gamle orgelnummer Time is Tight fra Booker T. and the M.G.’s. Hammondorglet havde sin ”storhedstid” hos snart sagt alle rytmiske konstellationer i 70’erne. I de senere år har orglet fået lidt af en renæssance, men har – oplyser Palle Hjort – toppet i denne omgang.
Uffe Steen er en kær gæst i Stubhuset. Så vidt jeg erindrer, var dette hans femte medvirken i én eller anden konstellation på husets scene inden for de seneste år.
Bandets øvrige medlemme, Niels Mathiassen, Esben Bach og Niels Nello Mortensen, brillerede i solier i adskillige numre i løbet af aftenen. Fantastisk! Man kunne måske forledes til at undre sig over, at en sådan samling stjerner kan enes om spille sammen og give hinanden tid of plads på scenen. Samspillet fungerede perfekt hvilket er et bevis på, at det er musikken og ikke egen eksponering, der ligger musikerne på hjerte.
Det blev en aften med især blues- og soulmusik. Genrer, der måske ikke appellerer til det store brede publikum. Det blev en aften med nye og gamle numre serveret med sjæl og passion for musikken. Niveau: International klasse.
I sandhed en aften for feinschmeckere.